La production de gin trouve ses origines en Italie au XVème siècle, où le genièvre était utilisé comme plante médicinale. Cette utilisation s’est développée en Hollande au début du XVIIème siècle, où la version alcoolisée du genièvre était vendue dans les pharmacies pour traiter les problèmes de digestion, de goutte et de calcule biliaire. Les eaux “toniques”, comme le gin, ont été développées à l’origine comme médicaments. Les Britanniques qui voyageaient en Asie et en Inde sous l’Empire avaient réalisé que la quinine présente dans ces toniques les protégeaient en partie du paludisme, et ils prirent alors l’habitude de les consommer avec du gin, pour dissiper le goût de la quinine, donnant ainsi naissance à la mode du gin & tonic.